Prosessen med å søke om konsesjon for nye kraftutbyggingsprosjektet er omfattende og tidkrevende. Listen nedenfor gir en kronologisk oversikt over de viktigste punktene i arbeidet med en konsesjonssøknad fra søker bestemmer seg for å søke konsesjon for et prosjekt og fram til konsesjonsspørsmålet er endelig avgjort.
 

♦		Søker avklarer om prosjektet det skal søkes om er underlagt krav om konsekvensutredning. Utbygginger med middelproduksjon over 40 GWh / år, med magasin på over 10 mill m3, med installasjon på over 25 MW. Alle prosjekter over 10 MW må innplasseres i Samlet plan hvis de ikke allerede er innplasserte.
♦		Søker utarbeider melding med beskrivelse av prosjektet med kjente konsekvenser ut fra eksisterende kunnskap, samt forslag til utredningsprogram.
♦		NVE sender melding sammen med meldingsbrosjyre på høring.
♦		Søker kommenterer høringsuttalelsene.
♦		NVE fastsetter endelig utredningsprogram.
♦		Søker organiserer arbeidet med å få gjennomført fagutredninger på de temaene som pålegges i utredningsprogrammet.
♦		Søker utarbeider konsesjonssøknad med tilhørende konsekvensutredning.
♦		NVE sender konsesjonssøknaden ut på høring.
♦		Søker kommenterer høringsuttalelsene.
♦		NVE gjennomfører sluttbefaring sammen med sentrale høringsinstanser.
♦		NVE avgir innstilling til OED.
♦		OED gjennomfører en begrenset høring på NVEs innstilling.
♦		OED lager innstilling for sluttbehandling.
♦		Større/særlig konfliktfylte saker forelegges Stortinget (saker over 20 000 nat. hk).
♦		Kongen i statsråd fatter endelig konsesjonsvedtak.

Fra en utbygger starter opp prosessen med å søke om konsesjon for et kraftutbyggingsprosjekt og til konsesjonsspørsmålet er endelig avklart, må en regne med at det går minimum 3 - 4 år. I tillegg må en regne med ytterligere 2-3 på detaljplanlegging og anleggsperiode slik at det for prosjekter med vassdragsreguleringer og krav om konsekvensutredning minimum tar 6-7 år fra utbygger bestemmer seg for å søke på et prosjekt, og til et ferdig anlegg kan settes i drift.